In the Rabbit we trust...

Dive the SS President Coolidge

source : Aquamarine

Un peu d'histoire
Le SS President Coolidge est un paquebot de luxe construit en 1931, sistership du SS President Hoover. Long de 564 pieds (198m) il sillonne l'océan Pacifique avant d'être réquisitionné par l'armée US en juin 1941 pour soutenir l'effort de guerre dans le Pacifique.
Transformé en 42 en transporteur de troupe il peut accueillir 5000 hommes.
Durant un de ses voyages entre les Etats Unis et les bases arrières dans le Pacifique sud (Vanuatu et Nouvelle-Calédonie en autre), alors qu'il s'engage dans le canal d'Aore au large de Luganville (Espiritu Santo, Vanuatu) il saute sur une mine alliée prévue pour la défense contre les sous marins japonais. Le capitaine décide d'échoué son bateau volontairement sur la plage et les 5000 G.I. débarquent sans soucis. Le bateau coulera en 90 minutes, engloutissant la cargaison et les effets personnels des marins laissés à bord. Il repose aujourd'hui sur son flan babord entre 20 et 70m de profondeur.

source : Michael McFayden's Scuba Diving

A la fin de la guerre l'armée US organisera plusieurs campagne de récupération et c'est seulement en novembre 1983 que le gouvernement vanuatais interdit formellement la remontée d'artefact du bateau et qu'il doit être consacré à 100% à la plongée loisir.

Plonger sur le Coolidge
Quand on parle de plonger au Vanuatu et spécialement du Coolidge, on entend plein de chose. Outre l'unanimité sur la qualité des plongées, il est de notoriété que la sécurité n'est pas le principal soucis sur place. Nombre de niveau 1 ont plongé sur le Coolidge en dépassant allègrement ses prérogatives, et pour cause, toutes les plongées se situent entre 25 et 70m...
Nous sommes partis à 3, un N4 et 2 N2 en cours de passer N3. Nous avons contacté à l'avance le club d'Allan Power, qui est le premier club a avoir exploité l'épave, pour booker nos plonger et ne pas se retrouver le bec dans une fois sur place. La réponse a été très rapide et rendez-vous est pris.

A notre arrivée nous découvrons une équipe sympathique et dynamique qui parle alternativement français et anglais (comme à peu près partout au Vanuatu). Le matériel est neuf : combinaisons Mares 3mm, Stab Mares, détendeur mares sur étrier. Les blocs sont des 11 litres acier gonflées à 200 bars (souvent 240b), avec possibilité de prendre des "bi". La première impression est très bonne. Nous prenons notre équipement, le mettons à l'arrière du pick-up et nous voilà parti en voiture vers la mise à l'eau.
La mise à l'eau se situe à 10 minutes du centre, au milieu de la forêt. L'endroit est aménagé, dalles en béton, bancs en bois pour se changer, coffre à plomb. Le briefing nous est donné par le guide de palanqué et c'est parti.

1ère plongée : Promenade Deck.
profondeur maximum : 35m
Pénétration dans l'épave : non
mercredi 07/10/09, 10h00

L'idée d'un côté comme de l'autre est de se connaître. Eux de voir notre niveau, nous de découvrir cette épave dont on parle tant.
Nous partons équipé de la plage et marchons jusqu'à avoir de l'eau au dessus de la taille. Là un mur, construit par le club, permet de finir de se préparer à l'abri du courant et des vague s'il y en a. Tout le monde se prépare et c'est parti.
Descente à 3m où se trouve une corde que l'on suit, la profondeur augmente doucement jusqu'à 6m et pique sérieusement ensuite. Nous descendons le long du "mouillage" et découvrons l'étrave du bateau et la baille à mouillage (chain locker). Nous sommes déjà à 25m. Nous passons au dessus du canon de 3mm tribord où notre guide nous montre des obus, puis au dessus des "cargos hold 1 et 2". La visibilité est correcte, de l'ordre de 20/25m, l'eau est chaude 28/29) en surface 26/27° à 30m. Doucement nous remontons vers le bastingage et rebroussons chemin en survolant la coque. Là reposent des casques, fusils, masques à gaz, etc...). Nous atteignons la proue à 25 minutes, c'est ce qui est prévu sur chacune des plongées effectuées sur l'épave.
La remontée se fait le long de la corde, et nous faisons nos paliers de sécurité à 6 puis 3m dans un jardin corallien reconstitué par Allan et son équipe.
Cette première plongée nous laisse des sentiments mitigés : Ok c'est impressionnant, ça à l'air très grand mais, On a pas vu grand chose, très peu de vie sur le bateau, ça à l'air très grand, mais pas moyen de s'en rendre compte réellement.
Paramètres
temps : 43''
profondeur : 30,5m

2ème plongée : Cargo holds #1 et #2
profondeur maximum : 35m
Pénétration dans l'épave : oui
mercredi 07/10/09, 14h45

Là on passe aux choses sérieuses. C'est la plongée la plus "facile" avec pénétration dans l'épave. Comme le matin nous nous équipons à terre et nous mettons à l'eau. Descente le long de la corde jusqu'au "chain locker". Là nous nageons quelques dizaines de mètres jusqu'à la cale #2 (cargo hold #2) dans lequel nous entrons. Reposent au fond un tube de canon de 155mm, des jeeps Willis, des camions et des tanks GMC. Sur la droite la salle du barbier où se tient toujours le fauteuil et la cabine du docteur. Nous pénétrons un peu plus loin et commençons à nager dans le noir. Le passage est sinueux mais assez simple, ce qui ne nous empêche pas de taper à de nombreuses reprises "en haut ou en bas", après le dédale dans la pénombre, nous arrivons dans la cale #1 (Cargo hold #1). Là encore se trouvent énormément de matériel abandonné, recouvert de sédiments. Nous finissons par ressortir de l'épave par la baille à mouillage (chain locker). 25 minutes nous sommes sur l'étrave. Remontée au palier à 6 et 3m.
Paramètres
temps : 36''
profondeur : 32,8m

Nous ressortons emballés. Cette fois nous avons pris conscience de la taille de l'épave. Le cheminement dans l'épave est unique, c'est vraiment surnaturel de se "balader" dans le noir, éclairé par une torche, sous à l'eau à 30m, dans une épave.

3ème plongée : The Lady
profondeur maximum : 40m
Pénétration dans l'épave : oui
mercredi 08/10/09, 9h00

Cette plongée est le symbole de l'épave. Il s'agit d'aller voir un bas relief de la Dame à la Licorne qui se trouve dans une salle de repas. The Lady se trouvait autrefois dans le fumoir, mais elle a été déplacé par les clubs de Santo pour faciliter son accès.
Nous descendons à 15/18m et nageons au dessus du bateau, après quelques dizaines de mètres nous piquons vers un trou dans la coque. Nous pénétrons dans l'épave et nageons dans un couloir. Nous croisons une cage d'ascenseur recouverte de sédiment, et enfin arrivons dans la Dining room. Là repose la statue, qui à l'image du bateau est couché sur son côté gauche. Au fond reposent des chandeliers, et divers effets personnels. Il est temps de ressortir. Nous repartons par le même chemin et sommes de retour à la proue à 25 minutes. Remontée, paliers à 6 et 3m. Retour à terre.
Paramètres
temps : 49''
profondeur : 41,6m

Alors que nous ressortons ravi de cette plongée, encore émerveillé, on nous annonce qu'on alerte tsunami a été lancé. En effet, alors que nous étions dans l'épave, la terre a tremblée. En y repensant alors que nous faisions demi-tour j'ai entendu comme des battements de coeur. Sur le moment je me suis demandé de quoi il pouvait s'agir et n'ayant rien trouvé de probant avait mis ça sur le compte de la narcose. En fait il s'agissait des secousses sismiques, et effectivement alors que nous ressortions la visibilité faiblissait, des particules semblaient remonter depuis le fond comme des nuages de brumes. La plongée de l'après midi est évidemment annulée pour plus de sécurité.
Au final, plusieurs répliques mais pas de tsunami, l'épicentre était à 300km au nord, 7,9 sur l'échelle de Richter.

4ème plongée : Night Dive
profondeur maximum : 40m
Pénétration dans l'épave : oui
mercredi 10/10/09, 17h50

Le but est de voir des flashlightfish (anomalops katoptron).

Nous nous mettons à l'eau, nageons en surface jusqu'à une bouée et descendons à 30m. Tout ça sans allumer nos torches. Nous pénétrons dans l'épave, les uns après les autres, très proche. Le noir nous entoure et rapidement nous ne voyons plus rien. Je m'arrêtes et m'accroche au bateau. Le guide vient me chercher et m'emmène devant un spectacle fabuleux. A quelques centimètres de nous nagent "lumières" qui apparaissent et disparaissent, comme de dizaines d'étoiles filantes. Nous restons quelques minutes et rebroussons chemin. Nous ressortons du bateau, et descendons vers une autre ouverture à 35m. Nous entrons à nouveau dans l'épave et nous retrouvons au milieu de centaines de flashlightfish. Les spectable est absolument unique, malheureusement il est temps de remonter. 25 minutes à la proue, puis palier au jardin corallien où nous allons devoir nous méfier de la dizaine de rascasse poule qui se balade, suivant les faisceaux lumineux de nos lampes que nous avons finis par allumer à la remontée.
Paramètres
temps : 41''
profondeur : 38,5m

C'est certainement la plus belle plongée de ma vie. Unique, un "must do" si vous passez à Santo.

Pour moi les plongées sur le Coolidge sont terminées, mais mes deux binômes ont aussi fait les plongées The Stern, dont le but est d'aller voir la poupe à 60m, ils remontrons par la piscine, Deck A, B, C, D, E : visite des ponts A à E, Chain Locker, visite de l'immense baille à mouillage et enfin Engine room pour visiter la salle des machines et de pilotage.

Au final, nous avons tous énormément apprécié ces plongées. Au départ nous n'étions pas spécialement emballés de plonger plusieurs fois sur la même épave, mais après y avoir goûté il est difficile d'aller voir ailleurs.
L'épave est encore en très bon état, et le fait de plonger plusieurs fois dessus permet de découvrir toujours plus de chose, prévoir une semaine dessus n'est pas de trop. De mémoire le club à 20 plongées sur cette épave.
Etre au moins N2 (ou équivalent) me paraît indispensable, bien que le club acceptera de vous faire plonger avec votre N1.
La sécurité qui est souvent critiquée est faite au mieux de ce qu'elle peut être, mais évidemment, sur des paramètres comme ceux que présentent le Coolidge il faut beaucoup relativiser : toutes les plongées sont entre 25 et 70m, les pénétrations sont toujours dans le noir presque total (lampes indispensables), plus tout les risques "classiques" que l'on peut imaginer en entrant sur une épave (effondrement, blessures, etc...). Le plus grand risque reste finalement soit même, panique, essoufflement, claustrophobie... Pour résumer disons qu'il ne faut pas avoir de soucis quand on est dedans, sinon...
Mais pour le reste c'est très bien. Les paliers sont toujours majorés, le matin plongée sont effectuées les plongées les plus profondes, l'après-midi les intermédiaires. Nous n'avons jamais atteint la réserve de 50 bars
La plongée de nuit est incontournable !

Des photos : ICI

Les flashlightfishes comme si vous y étiez ! ou presque

Pour plus d'info sur le coolidge l'excellent site de Michael McFayden.

traffic aérien vu du ciel

The Atlas of the Real World

Sources : http://www.telegraph.co.uk/

Mes hommages Monsieur !

Même si cet article va à l'encontre même de ce que je suis en train de faire sur ce blog, je tiens à vous dire, Monsieur Larcenet, que vous êtes un grand bonhomme. Merci et Bravo !

Le site de Manu Larcenet

Monde de merde 2

Pendant que le monde entier à les yeux rivés sur ces "pauvres" américains de la Nouvelle-Orléans, des milliers de gens vont mourir en Inde dans l'indifférence la plus totale. Gustave qui n'aura été finalement qu'une grosse tempête touchant un des pays les plus riches du monde, aura au moins permis à nos JTistes de remplir leurs émissions pendant quelques jours, nous enfonçant toujours un peu plus dans l'ignorance de ce qu'il se passe ailleurs dans le monde. L'ignorance c'est très rassurant.

10 soldats français tués en Afghanistan.
Certes il est triste que des gens meurent, mais dans un pays comme la France où le service national n'est plus obligatoire, il serait temps que nous nous rappelions que la guerre ça tue. Et pardonnez moi Madame, mais, la maman d'un des soldats que j'ai entendu sur les ondes, devrait méditer là dessus : si son fils est mort durant ses mois de classe en Afghanistan, c'est aussi qu'il s'était engagé. Certes il est un peu tard pour méditer sur le terme ENGAGER, mais gageons que cela mettes du plombe dans la cervelle (sans mauvais jeu de mot aucun) des futurs engagés de notre chère armée...

Paris Match publie des photos des talibans responsables de la mort de 10 soldats français (dont un calédonien, mon dieu, sauvé nous !). C'est horrible, ils posent avec des effets récupérés sur les morts, avec leurs armes.... Oui c'est horrible.... C'est aussi ça la guerre. La guerre propre c'est un peu comme la discrimination positive.... Rien que dans le terme on sait d'avance que ça ne peut pas marcher.

Rachida Dati est enceinte ! Supeeeeer.... Quelle information importante !
En fait, si, ce qui est important, c'est que plus loin que l'engrossement de notre ministre, on s'aperçoit de suite que notre supposé parité est loin d'être acquise puisque la première pensée qui nous vient à la suite de cette annonce c'est : Qui va la remplacer? masquant un "enfin ! une de moins au gouvernement. Bon la prochaine c'est qui? La truffe aux affaires étrangères ou la grognasse à l'intérieur?".

LA vraie nouvelle de la semaine, c'est le raccordement de la Nouvelle-Calédonie au reste du monde par un cable optique sous-marin, nous permettant de passer de la préhistoire d'internet au monde moderne. Bon par contre évidemment il ne faut pas prêter attention aux tarifs, hein, parce que sinon on frise l'arrêt cardiaque (plus de 90€ pour un abonnement ADSL 512k.... non non je ne déconne pas).

Monde de merde...

Bon ben voilà, ça c'est fait...

Le groupement Ricciotti lauréat du concours Doniambo propre
On peut facilement envisager 10 ans de boulot

Ou va se nicher l'intéret de l'Etat?

Citoyen Français, réjouissez-vous, notre nain national s'assure de notre bon avenir dans notre meilleur des mondes.
Après des incertitudes, insoutenables, notre Président ira bien à Pékin ! Ouf l'honneur de la France est sauf !
Nous pourrons leur refourguer nos porte-avions et nos centrales nucléaires, pour notre plus grand bonheur !

Merci Président !
Maintenant que vous et tous vos ministres vont parader à Pékin laissant aux oubliettes la 17e conférence mondiale sur le sida, on ne peut qu'être sûr de là où portent vos intérets et celle de la Nation.
Que la France ne perdent pas le marché de la Chine, on a compris que c'était beaucoup plus important que la lutte contre le sida.
Consommons, mouton que nous sommes !

Après ce rapprochement économique, pardon...sportif, allons-nous nous rapprocher politiquement? En interdisant de séjour les séropositifs sur le territoire français, comme c'est déjà le cas en Chine ou aux USA (symbole de démocratie?) par exemple?

Ce qui serait chouette maintenant, c'est que vous creviez d'un nem avarié ou d'une intoxication à l'ozone, là au moins plus personne ne pourrait douter de votre dévouement à la patrie...

Bon coup d'ouest

Depuis vendredi, la Nouvelle-Calédonie subit un phénomène climatique communément appelé "coup d'ouest". Les vents dominants, les alizés, soufflent habituellement depuis le sud-est, or il arrive, comme depuis quelques jours qu'une dépression modifie les habitudes et nous amène du vent d'ouest. C'est généralement un vent violent, en rafale et synonyme de dégats. Météo France annonce dans son BMS (bulletin marine spécial) des vents de 25/30 noeuds montant à 40/45 en rafales.
Le coup d'ouest n'a pas manqué à sa réputation, ainsi, ce week-end, 5 bateaux ont chassé de leur mouillage pour s'échouer sur les enrochements bordant la baie de l'orphelinat.
Alors qu'hier après midi nous (la SNSM) remorquions un bateau échouer sur la digue, au moins deux autres bateaux ont subis, aujourd'hui les foudres du temps... La vedette de la SNSM a donc dû une nouvelle fois intervenir.
Cette dépression située aux environs de Norfolk a fait cinq morts et de très gros dégats en Nouvelle-Zélande.

Week-end à Poindimié

Ce week-end on est monté à Poindimié voir Jo et Ange qui remplace les kinés de là haut.
Départ vendredi 14h dans ma twingomobile avec Tonton Oliv', Flo et Awen. L'aller s'est fait sous des trombes d'eau et du vent, une dépression de 985 Hpa est passée près. Nous arriverons vers 20h00 à Poindimié. Apéro, miam, dodo, le lendemain, Jo, Ange et moi devons plonger si le temps le permet.

Lendemain matin, grand beau temps, ciel bleu et soleil, youpi ! Go go go au club de plongée, direction le récif à 20 minutes delà. Je vous laisse regarder les photos à cette adresse. Deux belles plongées tranquilles, peu profondes mais fourmillant de trucs à voir.

De G à D : Angeline, moi et Jo

13h retour sur la terre ferme pour rejoindre Oliv', Flo, Awen et Lolo et Elise qui nous ont rejoint le matin.
Après midi tranquille, puis décollage pour une partie de pêche qui ne fera pas long-feu. Seul Oliv' gardera sa motivation, nous c'est plutôt pétanque...
Soirée tranquillou, devant un trivial pursuit

Dimanche il fait encore grand beau, direction la plage : baignade, beach volley, pétanque, pêche, lecture. Pis retour à la maison, déjeuner et c'est déjà l'heure de rentrer à Nouméa, c'est que Poindimié c'est minimum 4h de voiture en respectant les limitations....

J'ai mis en ligne quelques photos, vous pouvez les consulter en suivant ce lien. Vous y trouverez notamment des photos du week-end passé à lîle des pins sur Bambou Free (album île des pins).

En bonus :

Raie aigle de 2m d'envergure

Val d'Isère comme si vous y étiez

Le nitrox, comment? pourquoi?

Ou que se cache-t-il sous ce mot vulgaire?

Moi la première fois où j'ai entendu ce mot j'ai tout de suite pensé à intox, c'est la terminaison, les mots en ox c'est toujours moyen... Désintox, info/intox, etc...
Mais alors de quoi il peut bien retourner?
Revenons d'abord aux fondamentaux : l'air c'est 79% d'azote(N, nitrogen en anglais), 20,9% d'oxygène(0) et 0,1% d'autres trucs dont on se fout éperdument pour la plongée. Une bouteille de plongée, c'est finalement de l'air ambiant compressé, à 200 bars par exemple. Dans notre bouteille on a donc 79% d'azote et 21% d'oxygène. Et ben ça c'est du Nitrox, du nitrox 21 pour être très précis. C'est pas sorcier finalement. Bon évidemment vu comme ça, ça n'a aucun intéret et si on a donné une appelation spécifique c'est surement pas par hasard.

Un des problèmes de la plongée, c'est la saturation du corps en azote. Sous l'eau avec la pression, le corps ne peut pas rejetter entièrement l'azote, il en garde donc une partie dans le sang, et lors de la remontée si les microbulles d'azote se regroupent on risque un accident de décompression (en réalité c'est pas si simple que ça, mais là n'est pas le sujet). C'est la raison pour laquelle on fait des paliers. Histoire de se désaturer un brin
Et c'est là où le nitrox devient interessant! Pour limiter la saturation en azote, on va augmenter le pourcentage d'oxygène.
Pour la plongée loisir, on utile principalement 3 type de nitrox : nitrox 32, nitrox 36 et nitrox 40, le chiffre désigne le pourcentage d'oxygène dans la bouteille. On peut même faire du nitrox 60 ou 80 ou même 100 (oxygène pur) mais pour des raisons chimiques (explosions possibles quand ça se mélange avec de la graisse) ces mélanges demandent une formation plus poussée et un matériel différent. On les trouvent donc rarement en plongée loisir.

Donc le Nitrox c'est un mélange d'air suroxygéné. Le avantages sont multiples :
- moins de saturation en azote, ça veut dire moins de paliers - c'est aussi moins de fatigue en cas de plongées successives. On plonge souvent deux fois dans la journée, - enfin, et c'est à prendre avec des pincettes, il semblerait qu'avec du nitrox, on consomme moins vite l'air de la bouteille, m'enfin là rien n'a été prouvé scientifiquement, ce ne sont que bruits de pontons (on parle de 10%)...
Mais alors, pourquoi ne plonge-t-on pas tout le temps au nitrox, me direz-vous.

Hey ben c'est que l'oxygène peut être toxique. On concidère (les scientifiques, la fédé, etc... les grands de ce monde quoi) que l'oxygène devient toxique à 1,6 bar de pression partielle. Ayé il recommence avec ces termes barbares, vous vous dites... Reprennons la théorie.
Dans le cas d'une plongée classique :
Au niveau de la mer (altitude 0) la pression atmosphérique est de 1 bar, l'air est composé de 79% d'azote et de 21% d'oxygène. On peut donc considérer que l'oxygène représente 21% de la pression à l'altitude 0. Soit 21% d'1 bar, soit 0,21 bar, c'est la pression partielle de l'oxygène (PPO²) au niveau de la mer. Ca va c'est pas trop compliqué jusque là.
A 10m sous l'eau, la pression atteint 2 bar (ben oui, 1 bar de plus tout les 10m d'eau, donc 2 bar à 10m). La pression partielle de l'oxygène est toujours de 21%, mais 21% de 2 bar ça fait 0,42 bar, à 10m la pression partielle de l'oxygène est de 0,42 bar.
A 20m sous l'eau on a 3 bar, soit 0,63 bar de pression partielle d'O², etc....
Hors l'oxygène devient toxique à 1,6 bar de pression partielle, on comprend donc vite qu'on ne peut pas descendre indéfiniment. Et en réfléchissant un peu, on peut calculer : Profondeur max = ((PPO²/%O²)-1)*10
Soit ((1,6/0,21)-1)*10= 66,19. En plongeant avec de l'air on ne peut descendre en dessous de 66m, c'est pour cela que la plongée loisir est limité à 60m de profondeur.
Ainsi en augmentant le pourcentage d'O² dans la bouteille, on réduit la profondeur maximale à laquelle on pourra descendre.
Avec du nitrox 32 on est limité à 40m ((1,6/0,32)-1)*10= 40m; en nitrox 36 on est limité à 34m ((1,6/0,36)-1)*10= 34,44m et en nitrox 40 on est limité à ((1,6/0,4)-1)*10= 30m, et plus on augmente le pourcentage plus on est limité... A 100% d'oxygène, l'air devient toxique à 6m de profondeur : ((1,6/1)-1)*10= 6m.

Finalement c'était pas si compliqué que ça.
Avant une plongée nitrox, on vérifie le pourcentage d'O² dans la bouteille (qui doit être différenciée des autres, généralement par une couleur jaune ou verte). On peut donc calculer la profondeur max à ne pas dépasser avec cette bouteille....